"Bem, isto é algo de novo", foi a minha primeira impressão, e, "Bem, isto é muito certamente originalmente extravagante e verdadeiramente algo totalmente novo", foi a minha impressão quando o terminei... e já mencionei que era "pedra"/"papel"/"tesoura"?
O Básico
Tu és Vetvel, um dos sete acólitos que se estão a candidatar ao lugar de "pastor" na colónia de Kira, na qual resides. O teu objectivo, juntamente com o dos outros sete acólitos, é tornares-te no pastor. O "líder" dos kirans. Isto pode ser conseguido com a "troca" de informações ("aura-counts" - e como tal, as traições dos outros acólitos, pela revelação da "aura-count" específica de alguém, é sempre considerado como tal feito), e vencendo várias batalhas de combate Mental, enquanto dormes, dentro da Terra das Auras...
A Comunicação
"Personal relations" (relações pessoais) é o nome do problema quando se adquirem informações ("aura-counts"). Numa representação simplificada, tudo afecta tudo na vida social dos acólitos. Todos os negócios, traições, ataques nos combates mentais, lisonjeio, pedidos de desculpa, demonstrar emoções, raiva, confiança, amor, etc, etc... afectam as relações (confiança, amor e temor) entre ti e o acólito com quem estás a negociar. Isto poderá aumentar ou estreitar os laços entre ti e o acólito em questão. E a dada altura, se tiveres traído (ou insultado de outro modo) um acólito o suficiente, ele/ela pode até parar de trocar informações contigo permanentemente. E eles até são capazes de fazer o mesmo como outros acólitos mesmo que estes sejam personagens não jogáveis.
Outro "beliscão"(?) no sistema de comunicação que deve ser resumidamente mencionado é a linguagem, que é chamada de Eeyal. No jogo é representada por imagens lógicas (que podem ser identificadas a qualquer altura desde que se faça clique com o botão esquerdo do rato sobre a respectiva imagem), e foi chamada assim por ser uma linguagem telepática.
Existem também alguns encontros aleatórios no jogo, que criam um ar bastante "aventureiro" no jogo. Estes acontecimentos bastante ordinários do dia-a-dia, tais como, tomar chá, introdução numa discussão por parte de uma tia ou outro similar, podem até causar impacto nas relações entre acólitos.
O combate Mental
As "aura-counts" que se conhecem dos oponentes tornam-se úteis durante a noite, quando os combates mentais ocorrem. "Pedra" / "papel" / "tesoura", como já referi anteriormente. Isto no entanto é tornado mais complicado por causa das "aura-counts" (de uma a oito, em cada tipo de aura, que são Tanaga, Katsin e Shial), das informações que tens dos teus oponentes, do que ele/ela sabem sobre as tuas "auras-counts" e de que auras ele/ela ainda precisam ou precisam mais. Estes são os factores que influenciam os combates mentais e deves tê-los sempre em mente.
No entanto, apenas os níveis de maior dificuldade incluem tudo isto. Nos níveis mais fáceis, a única coisa que conta nas decisões dos oponentes durante um combate mental, é que de aura eles menos têm. E assim, será por isso que eles combatem (recomendo que jogues o primeiro jogo com as definições de dificuldade mais fáceis para praticares, e depois avançares com as mais difíceis para poderes desfrutar de algum desafio por parte do jogo). Finalmente, quando tu ou um dos teus oponentes tiver todos os tipos de aura num conjunto perfeito: 8, 8, 8, serás/será declarado o "pastor" e o jogo terminará.
Entre-linhas
Este jogo foi feito por Chris Crawford (que representa sempre uma garantia de qualidade), e revela uma ideia verdadeiramente original, personalidades artificiais bem feitas, bons gráficos (numa maneira simplificada), encontros aleatórios, combate e negociações complexas, humor q.b., e Chris Crawford como personagem dentro do jogo (logo o verás...). E tudo foi feito com um cuidado especial.
Nem todos, no entanto, irão concordar comigo na excelência deste jogo, devido à sua complexidade e estilo de jogabilidade. Po isso mesmo eu recomendo e muito a leitura do manual e a "Novella" (no manual) antes de o jogarem. é que ler o manual é quase uma necessidade e a "Novella" irá adicionar imenso à atmosfera do jogo. E aqueles que se recusarem a lê-los, podem ficar bastante desapontados, e também, aqueles que dispuserem algum do seu tempo para os lerem e ficarem absorvidos com o mundo do jogo, estarão certamente frente a frente com uma nova experiência.