Download Maelstrom

Maelstrom é um jogo de estratégia/diplomacia espacial criado pela Plain And Simple Systems em 1992 e toma lugar no planeta Harmony, numa parte distante da galáxia. Há muito tempo atrás uma enorme guerra interplanetária rompeu na galáxia e, como resultado, muitos planetas foram danificados e a tecnologia de todos voltou à era primitiva. A guerra acabou quando uma força misteriosa quase aniquilou toda a galáxia. Ao longo do tempo, um planeta antes insignificante conhecido como Zokbar J, foi ganhando poder ao conquistar os planetas que foram deixados vulneráveis pela guerra, e existem rumores que foi o criador deste poder desconhecido. Eventualmente, as pessoas de Zokbar J formaram O Sindicato, um grupo determinado em tomar controlo da galáxia. Eles conquistaram um número de planetas e aumentaram o seu poder, no entanto eles precisavam de Fitzhonium para alimentar a sua frota. Fitzholnium, normalmente denominado Fitz, é um mineral cristalino que é violentamente explosivo, no entanto tem um grande número de aplicações práticas e militares. O Fitz não existe em todos os planetas portanto a procura é imensa.

Tu eras um oficial d'O Sindicato cuja consciência te levou a revoltar contra as politicas de colonização cruéis. Quando foste enviado para infiltrar o planeta Harmony - cuja superfície se encontra coberta de Fitz, tornando-o quase impossível invadir e ao mesmo tempo extremamente interessante para O Sindicato na sua demanda pelo controlo do mercado de Fitz - para encontrar uma forma d'O Sindicato invadir com segurança, decidiste voltar-te contra estes. Ofereceste os teus serviços à população de Harmony, que concordaram em permitir-te que governasses temporariamente o planeta até que a ameaça d'O Sindicato fosse eliminada. Dado que Harmony não tem experiência militar nem conhecimento d'O Sindicato, os Harmonianos compreenderam que não tinham nada a perder e confiaram em ti.

Como Governante de Harmony, foi-te concedido poder ditatorial completo. O teu objectivo é ajudar Harmony a prosperar e a defender-se d'O Sindicato. Por outro lado, como chefe do governo, estás directamente envolvido nos actos diplomáticos envolvendo outros planetas da galáxia, uns amigáveis e outros hostis. A maior parte do jogo envolve a supervisão das tarefas diárias típicas de Harmony mas, de vez em quando, podem ocorrer eventos noutras partes da galáxia que necessitem a tua atenção. Estes podem ir desde planetas amigáveis a pedir reforços militares até investigar incidentes noutros planetas. Dependendo de como decides resolver estas situações terá efeitos não só na tua relação com os outros planetas, mas também no próprio desenrolar do jogo. Encontras-te responsável por cinco departamentos diferentes: governo, exército, SIN (Serviços Secretos), pesquisa e a industria de minério de Fitz.  De forma a mantê-los todos a funcionar de forma eficiente, terás que gerir os recursos humanos de cada departamento, designar tarefas e objectivos, e determinar os respectivos orçamentos.

Cada departamento que tu geres precisa de homens e mulheres capazes que possam desenvolver projectos individuais para ti. Por toda a galáxia existem pessoas inteligentes e com educação e/ou experiência nas suas áreas de trabalho, que irão candidatar-se para um emprego no teu planeta. As entrevistas são feitas para ti, mas a decisão acerca de quem é ou não contratado é deixada ao teu critério baseado na informação que te é transmitida como resultado dessas entrevistas. Quando contratas alguém, podes designar-lhe uma tarefa e providenciar trabalhadores para o auxiliar. Cada departamento funciona de forma diferente, por exemplo, os agentes do SIN podem ser designados para missões de espionagem enquanto que os oficiais do exército têm que ser colocados em posições específicas nas tuas naves. De poucos em poucos dias, novas aplicações serão adicionadas à listagem de potenciais candidatos, por isso deves verificar de vez em quando para expandir os teus recursos humanos ou substituir empregados que faleceram ou foram dispensados.

Um aspecto de Maelstrom que o distingue dos outros jogos é a forma como a pesquisa é desenvolvida. Tal como nos outros departamentos, é necessário contratar investigadores e gestores de projectos, definir um orçamento para o departamento, e designar trabalho para os trabalhadores. No entanto, só porque uma equipa se encontra a trabalhar num novo projecto, nem sempre significa que vás obter os benefícios num determinado tempo. A qualidade do investigador, da sua capacidade de investigação e a sua afinidade (ou falta dela) relativamente à área que se encontra a investigar, a quantidade de pessoas designadas para o trabalho e o orçamento despendido irão afectar o sucesso do projecto. Se observares o progresso da investigação, poderás notar que por vezes a percentagem de desenvolvimento pode baixar consideravelmente ou mesmo voltar ao zero, significando isto que a equipa poderá ter encontrado problemas no projecto. Da mesma forma, a percentagem poderá subir imenso ou mesmo o projecto ser completo caso se alcance uma descoberta importante. Os teus investigadores não irão trabalhar para sempre num projecto, e caso reparem que nunca irão atingir os objectivos requeridos podem desistir e notificar-te.

De forma a financiar projectos e pagar salários é preciso encontrar formas de gerar dinheiro. A forma mais prática de facturar é desenvolvendo minas de Fitz. De forma a extrair Fitz é necessário prospectar o terreno em Harmony. Se os prospectores encontrarem um depósito de Fitz rentável, podes enviar mineiros, liderados por um capataz para extrair o minério, que será automaticamente vendido por ti.

O Maelstrom é jogado em tempo real portanto, caso necessites afastar-te do computador deves colocar o jogo em pausa. Muita coisa pode acontecer no decorrer de uma rápida ida ao WC. Deves também pensar rápido quando contratas funcionários ou constróis naves porque o tempo não irá esperar por ti e não podes fazer nada enquanto o jogo se encontra em pausa. Felizmente, podes pausar o jogo durante as batalhas.

Apesar dos gráficos de um jogo não serem geralmente importantes, os do Maelstrom estão muito bons para a altura. De tempos a tempos terás oportunidade de ver sequências que te relatam os acontecimentos em lugar de simplesmente leres acerca deles. Estas sequências estão bem conseguidas e melhoram o jogo, mas são de qualidade superior relativamente aos restantes gráficos, como por exemplo as fotografias das pessoas que vais conhecendo. Muitas das sequências parecem tirar ideias de outras fontes de ficção científica (vê se consegues encontrar o Shuttle do Star Wars: O Regresso do Jedi). A música na sequência de abertura é uma melodia que fica no ouvido mas, infelizmente, há muito pouca música enquanto jogas. Os sons são limitados a campainhas que sinalizam a notificação de mensagens.

Uma pequeno conselho: não confies em ninguém. Se uma oferta te parecer demasiado boa para ser verdade, provavelmente não o é. As missões de espionagem propostas por outros planetas e os avisos de que uma nova tecnologia se encontra disponível no mercado intergaláctico são normalmente legítimas, mas nunca sabes quando alguém te irá espetar uma faca pelas costas.

O Maelstrom irá pedir um código de protecção contra cópias de tempos a tempos e irá crashar o DOSBox se nenhum lhe for fornecido. Estes códigos podem ser encontrados no manual, que é só por si uma boa fonte de informação acerca do jogo. As sequências de vídeo podem crashar o DOSBox e estas ocorrências, infelizmente, são muito comuns. Podes evitar este problema passando os vídeos à frente.