Stronghold, que no se confunda con el juego de estrategia de construcción de castillos del mismo nombre, es un juego interesante ubicado en el universo AD&D. A este punto puede que pienses que estoy hablando sobre un RPG, pero no, éste es en verdad un juego de estrategia. Stronghold corre en tiempo real y muestra cada ‘porción’ del terreno en 3D, completo con ciudadanos moviéndose y cosechas creciendo, estaciones cambiando y monstruos y personajes batallando. Esto realmente es bastante asombroso, considerando especialmente cuán viejo es el juego, todo se ve bastante bien y hay unos cuantos edificios diferentes para construir, y una buena variedad de monstruos para pelear. Todos en tu reino tienen una opinión sobre ti como su gobernante, al mismo tiempo que sus propias sugerencias, haz clic en cualquiera y se te mostrará una visión más que adecuada de su estado y pensamientos actuales. Tu objetivo es construir tu imperio y entonces derrotar los otros monstruos y fortalezas. Los enemigos varía desde criaturas muy estúpidas como murciélagos gigantes que sólo aletean por ahí atacando cosas, hasta brujos malignos que construyen sus propias construcciones. Tu propia gente puede ser ‘atraída’ para entrenar, construir o enrolarse en el ejército. Sorpresivamente puedes entrenar a cualquiera de las personas en tu imperio y ganarán niveles y nuevas habilidades, incluidos conjuros y demás. Esto significa que con un poco de gestión puedes entrenar un poderoso grupo de personajes y usarlos para lidiar con tus enemigos. Algo extraño, aunque los personajes en tu imperio no parecen conformarse a las reglas de AD&D demasiado. No soy un experto, pero algunos personajes son clérigos como raza, mientras que otros son elfos. Supongo que simplemente decidieron simplificarlo en tipos generales, me refiero a que el juego es bastante confuso tal cual es, ¡por lo que elfos clérigos pudiera haber sido un paso muy grande!
Stronghold es un juego ambicioso, apunta a ponerte a cargo de todo aspecto de manejar un imperio de fantasía. Se ve bien, no hay duda de ello, pero es confuso al mismo tiempo. Equilibrar oro, comida y población es una cosa pero cuando realmente hay que juntar un grupo y mandarlos a hacer algo casi con certeza necesitarás leer el manual cuidadosamente y experimentar un poco. Mis experiencias personales con ello me han llevado a creer que quienquiera que haya diseñado el sistema de movimiento ‘imán’ necesitó una extensa paliza con un mazo +3 de racionalidad. Dicho esto, el que persevera alcanza y, a pesar de que aún puedes simplemente seleccionar en grupo como es posible en, digamos, Command and Conquer, el sistema, aunque hace las cosas posible, nunca las hace especialmente fáciles. Las batallas ocurren cuando tus fuerzas encuentran enemigos y todo es bastante automático. Puedes traer refuerzos cercanos, pero las probabilidades son que, para el momento en que aparezcan, de todos modos todo haya terminado. Sin embargo, las batallas pueden observarse y hay una buena variedad de enemigos. Los tipos de personaje a veces tienen un papel importante en el combate, por ejemplo, una fuerza de muertos vivientes tendrá pocas probabilidades contra tu cuadrilla de clérigos, mientras que un grupo de ladrones es probable que localicen un enemigo mucho más rápido que tus otros personajes. Esto es bastante bueno y justifica los diferentes tipos de personajes en cuanto a mí concierne, hay una diferencia táctica genuina entre ellos y, aunque todo lo que puedes hacer es mirar las batallas, es gratificante ver que diferentes personajes tienen diferentes habilidades. Debería mencionar que ‘tú’, el jugador, también tiene un bando que cambia las condiciones de victoria. Los jugadores buenos deben simplemente alcanzar un rango elevado mediante se deshacen de los atacantes y construyen una enorme y próspera fortaleza, los jugadores malignos deben destruir a todos los demás, y los jugadores neutrales ¡deben hacer ambos!
Stronghold es más Sim City que fantasía en general, construir una gran ciudad de fantasía y verla florecer es muy satisfactorio, y la gran variedad de fuerzas enemigas es también bastante buena. El combate es el punto débil más allá de ser un espectáculo interesante de vez en cuando, y todo se ve suficientemente bien a pesar de la edad del juego. Realmente la pregunta es ¿cuánto tiempo y esfuerzo estás preparado para gastar en disfrutarlo? Si te gusta un juego de estrategia rápido, sencillo - y no hay nada de malo en eso - probablemente encontrarás a Stronghold abrumador y un poco complicado. Si te gusta un juego en el que realmente te puedas quedar atrapado y que se juega más como una simulación de banco de arena que como un acérrimo juego de estrategia, casi seguro que encontrarás meses, sino años de diversión en este título. Personalmente, por lo que vale, lo encuentro bastante absorbente, pero esperaba que hubiera mejores controles para mover un grupo, ya que las tropas individuales no son suficiente para hacer impacto. Hay un montón para disfrutar en el juego y si te gusta el marco fantástico, o AD&D especialmente, y no te importa leer atentamente el manual un poco, entonces probablemente te perderás completamente en este juego por horas. La curva de aprendizaje es empinada, probablemente más que cualquier otro juego que yo haya jugado recientemente y esto puede que explique por qué no le fue muy bien en términos de ventas, a pesar de su buena apariencia. Sin embargo, si estás preparado para escalar esa curva, encontrarás tesoros esperándote, sólo que no te olvides de empacar suficientes provisiones.
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