El juego se sitúa en los Años Oscuros de Inglaterra. Eres un Caballero con tu pequeño señorío. Sin embargo, el país está dividido. El rey ha sido asesinado y los Normandos y los Sajones se acusan unos a otros de haber cometido el crimen. Como si esto no fuera suficiente, la corona del Rey ha desaparecido. Ahora alguien (tú, con la ayuda de Robin Hood :) ) debe unificar el reino bajo su gobierno y descubrir qué ha pasado con la corona y quién mató al rey.
Ésta es la historia de este juego legendario. El nombre Defender of the Crown seguramente traerá gratos recuerdos a los usuarios de Amiga. Con este juego Cinemaware fue la primera compañía (en 1986) que realmente usó las grandes aptitudes del Amiga, y este hecho parecía un milagro a los ojos asombrados de los jugadores de la época. En la pantalla del título las letras doradas sobre la piedra parecían realmente hechas de oro. Los caballeros y otras personas dibujadas en la pantalla parecían casi vivas y las escenas cinemáticas parecían tomadas de un libro de cuentos de hadas.
Pero el juego no sólo apareció en Amiga. Poco después de la versión Amiga Cinemaware hizo la versión PC, que es peor que la de Amiga en la parte gráfica (los gráficos EGA no eran rival para la versión en 4096 colores de Amiga), y tiene pequeñas diferencias en el desarrollo del juego.
Defender of the Crown es un juego de estrategia a turnos. La pantalla principal del juego es un mapa de Inglaterra dividido en provincias. El objetivo es conquistar todas. Al principio escoges un personaje. Hay cuatro a escoger, cada uno de ellos con una especialidad en una de las habilidades necesarias. Tu lugar de inicio también depende de la elección del personaje inicial. Para principiantes sugiero escoger un personaje que sea bueno en esgrima. Después de la elección comienzas con una provincia que gobiernas, un castillo y unos soldados. En cada turno tienes unas cuantas opciones sobre las que escoger. Puedes comprar soldados, caballeros o catapultas para tu ejército, transferir soldados desde tu ejército en casa (los soldados que tienes en tu castillo) a tu ejército de campaña (el que usas para conquistar provincias), lanzar una incursión a un castillo enemigo u organizar una justa.
Puedes comprar tantos refuerzos militares como te permita tu oro, y ganas más oro cuando conquistas más tierra. Mover tu ejército de campaña a una provincia la conquistará si no pertenece ya a alguien. Sin embargo, si hay otro ejército allá comenzará una batalla. Las batallas son bastante sencillas y se simulan mediante números en la pantalla (la parte más deficiente del juego, ya que nunca ves o gobiernas una batalla). Sólo das órdenes como “ataque feroz” o “retirada en desbandada” y simplemente ves qué ocurre. La mayoría de las veces gana quien posee el mayor ejército, y se queda con el territorio. Las batallas en las provincias con castillos son algo distintas. Al principio de la batalla debes derribar los muros del castillo con tu catapulta (debes tener al menos una catapulta en tu ejército para poder atacar castillos), pero después de esto la batalla es igual que las otras (tanto si destruiste los muros como si no).
La incursión en un castillo es la parte arcade del juego. Escoges el castillo a asaltar e inmediatamente la acción se transfiere al interior del castillo, donde tú y dos de tus hombres luchan en el patio del castillo y en el salón interior contra tres o cuatro enemigos. Lo único que debes hacer es apuntar con el ratón al enemigo con el puntero y pulsar el botón derecho tan rápido como puedas. Si ganas a tus enemigos conseguirás más oro en ese turno. Es curioso el que tus enemigos no asalten nunca de este modo tu castillo, pero los ladrones pueden disminuir tus reservas de oro (ésta es uno de los eventos aleatorios que pueden ocurrir en cada turno; luego explico otros).
Las justas son torneos de caballeros, y el 99% de las veces perderás (es la parte más difícil del juego), así que cuando al principio de la justa escoges sobre luchar por la gloria o por un territorio, es mejor escoger siempre luchar por la gloria :)
Finalmente hay dos eventos aleatorios que pueden ocurrirte en cada turno: los ladrones son uno, y el otro es el rapto de una doncella. Si esto ocurre puedes escoger el tratar de rescatarla. El rescate es igual que el asalto de un castillo; la única diferencia es que no ganas oro al final, sino una novia... :) ¡Te casas! El juego también te recompensa con una escena cinemática donde ves a tu novia y a tu personaje en una escena romántica delante de una chimenea :)
Respecto a los gráficos no diré mucho, ya que se pueden apreciar en las pantallas capturadas. Lo único que diré es que no son rival de la versión Amiga.
Sé que el juego parece muy sencillo, pero te aseguro que es muy divertido de jugar. Es bastante fácil y se puede aprender a jugar inmediatamente, aunque es bastante difícil de terminar. Recomiendo este juego a jugadores jóvenes o a aquellos que se inician en la estrategia a turnos.