Download Albion

Je bent de opperbevelhebber van een klein verkenruimteschip dat een verkenvlucht maakt voor een groot fabriekschip, maar opeens slaan de stoppen door. Je kan niet meer sturen en wordt gedwongen te landen op een wild(vreemd)e planeet. Ik weet het, dit klinkt als een zeer afgezaagd scenario; maar ik kan je garanderen dat dit snel zal verbeteren.

In het begin begin je als piloot “Tom Driscoll” en je moet je voorbereiden op je ruimtevlucht. Deze korte proloog maakt je bekend met Toms karaktereigenschappen, en je zal nuttige dingen leren over je missie.

Maar, terwijl je sliep, gebeurde er iets. Een van je teammaten heeft zelfmoord gepleegd. Omdat de officieren en kapitein willen weten wat er gebeurd is, is een heel gedeelte van het schip afgesloten door bewakers. Nu moet je je eerste beslissing al maken: ga je naar je shuttle, en verlaat je het schip? Of ga je zelf op onderzoek uit, zodat je iets vindt over de moord, met allerlei nuttige spullen erbij? Je beslissing is niet bepalend voor de rest van het spel, maar je zal sneller gewend raken aan de besturing en hoe je problemen op moet lossen als je op het schip blijft. Ook zal je allerlei spullen vinden die latere avonturen een stuk makkelijker maken.

Hoe dan ook, als je vertrek met je shuttle, maak je kennis met ‘Rainer’, een wetenschapper die je zal helpen met de besturing van je vaartuig. He is een zeer belangrijk en leerzaam personage. Nadat je crasht, zullen je eerste overweldigende indrukken van de vreemde jungleplaneet verpletterd worden als je shuttle explodeert.

Nadat je weer bij bewustzijn raakt, word je omsingeld door vreemde maar beeldschone kataliëns (katachtigen), die je niet op zullen eten. Voorlopig. Met tactische onderhandelingen en goede manieren zal je snel het vertrouwen van de kataliëns winnen en een fantastische reis begint.

Albion is een van de RPGs waar ik maar één ding over kan zeggen: als je dit spel nog nooit gespeeld hebt, weet je niet wat een goede RPG is! Het spel heeft geen realistische 3D-graphics, of een groots menu zoals hedendaagse spellen die hebben, maar Albion heeft zijn eigen charmes. De graphics zijn goed (2D-bovenaanzicht EN 3D-eerste persoonperspectief), de geluiden zijn flink aanwezig en zorgen voor een geweldige sfeer, en de besturing is simpel en makkelijk te leren.

Gevechten gaan in beurten (schrik niet), maar desondanks zeer spannend. Als een schaakbord moet je je personages ‘zetten’ en naar de goede plek brengen. Je moet ook reageren op de vijandelijke acties. Er is een groot assortiment aan wapens. Om te beginnen zijn er korte-afstandswapens als zwaarden, bijlen en stokken, en ook lange-afstandswapens als bogen, pistolen (!) en kruisbogen. Omdat het een RPG is, zijn er natuurlijk ook spreuken beschikbaar. Er is ook een grote keus uit veel bepantsering.

Nog een positief punt is de hoeveelheid van items. Elk item heeft een functie en waarde. Probeer altijd elk item uit te proberen als je er een vindt. Neem ze altijd mee als je denkt dat ze nuttig gaan worden, of verkoop ze aan de eerste de beste handelaar. Met het goud dat je krijgt, kan je nieuwe spullen kopen voor je manschappen. (Eén tip: het heeft geen nut al je op te slaan, omdat je maar een beperkt gewicht mee kan nemen. Maak winst en koop nieuwe en betere bewapening voor je mannen. Dit maakt het spel aanzienlijk makkelijker.)

Behalve bepantsering en wapens, moet je ook eten kopen. Doordat je mannen hongerig worden na een gevecht of een lange wandeling, moet je ze om de zoveel tijd laten rusten.

Maar, je kan al deze dingen niet vergelijken met het verhaal zelf. Er zitten echt heel veel (en dan bedoel ik ook VEEL) verassingen in en het is zeer aangrijpend. Na een paar uren spelen en opgeslokt raken door het verhaal, kan je gewoonweg niet stoppen. Maar wees voorzichtig. Het spel is lang, en je zal het niet in een paar uurtjes uitspelen (mij kostte het twee weken). Er zijn ook een paar nieuwe verassingen en dingen die je kan ontdekken als je het spel vaker speelt.

Dit alles bij elkaar maakt Albion een der beste RPGs ooit. Een sterk verhaal, een prachtige wereld, coole personages, zeer goede geluiden en graphics maken het spel een must voor elke RPG-fan, eigenlijk elke gamer. Het spel verdient overduidelijk een 5, maar ik zou Albion een 10 geven als dat kon.