Shadow of the Horned Rat es un juego de estrategia en tiempo real ambientado en el mundo de fantasía de Warhammer. Estás a cargo de una compañía de mercenarios, con la sencilla meta de forrarse tus bolsillos con tanto oro como puedas cargar! Con este objetivo, encontrarás a tu disposición muchas misiones peligrosas para completar. Ellas te conducirán en una campaña que te llevará a través del Viejo Mundo, con el destino de toda la gente de bien en tus manos.
El juego es fiel en muchos aspectos al universo Warhammer, pero se juega en tiempo real, a diferencia de su contraparte de tablero. Esto provee un reto muy diferente, ya que debes considerar tus accionas rápida y cuidadosamente - ¡o con un copioso uso del botón de pausa! Te ponen directamente en medio de la acción desde el primer instante, y las primeras misiones serán un reto para un principiante.
Hay una gran cantidad de voces actuadas, que en general son bastante competentes, aunque nada especial para los estándares modernos. La música es de relativamente baja calidad pero acompaña bien al juego, con gritos de batalla y otros efectos sonoros contribuyendo a la emoción de la acción.
Leer el manual es algo muy recomendado, ya que no solo te provee ayuda para los controles del juego, sino también un trasfondo del mundo en que te encuentras y los mercenarios bajo tu mando. Pero la historia presentada en el manual no sirve de preámbulo a la escena antes de que entres en acción.
Una de las primeras cosas que te llamará la atención son las gráficas. Las pantallas de introducción y de campaña son arte 2D muy bien dibujado, con fondos ocasionales renderizados en 3D. Sin embargo esto resutla un fuerte contraste con la mezcla de 2D/3D que se te presenta durante el juego táctico en sí. Este es uno de esos juegos que tuvo la desafortunada suerte de ser desarrollado antes de el 3D sea tan prominente como es hoy, y esto hace que su antigüedad resulte muy aparente.
Por defecto, casi dos tercios de la pantalla de combate están ocupados por la interfaz de mando, información de las unidades, y el mapa. Esto deja solo una pequeña área visible en la pantalla donde aparece el campo de batalla. Al inicio del juego, cuando no estás lidiando con más de tres o cuatro unidades en un área, esto no representa un problema. Pero, más adelante en la campaña, hubiera resultado muy útil poder visualizar un área más grande. El visor del campo de batalla puede ser extendido para cubrir la mitad superior de la pantalla utilizando un botón de "pantalla ancha" en la esquina superior derecha, pero esto también remueve el mapa. El mapa es de gran importancia cuando planeas un ataque, así que desafortunadamente esta opción de pantalla ancha resulta de poca utilidad.
Empiezas tu campaña con dos regimientos: uno de caballería, dirigido por el ávatar del jugador (tu ávatar es Morgan Bernhardt por defecto, aunque el nombre es personalizable), y uno de soldados a pie. Las tácticas iniciales giran principalmente alrededor de la mobilidad de tu caballería, hasta que puedas comprar otras unidades. Una vez que has finalizado una batalla, recibirás una pantalla de información que te indica cuántas unidades por regimiento fueron muertas o heridas, así como cuánta experiencia has ganado. Ganas oro basado en tu éxito en cada batalla en el curso de una misión - hay una mayor recompensa por aquellas misiones que requieren de batallas más extensas o más frecuentes.
Tu oro te permite reclutar hombres adicionales para tu regimiento o contratar nuevos regimientos enteros para completar los que ya tienes bajo tu mando. Tus dos regimientos iniciales están restringidos a ataques físicos directos, así que contratar algunas unidades de largo alcance puede ser de gran ayuda. Entre las unidades que tienes disponibles durante el juego más avanzado existe una forma de artillería, que trae beneficions adicionales, ¡si eres capaz de utilizarlas adecuadamente!
La estructura de las misiones es relativamente linear, con ramas disponibles para ganar experiencia, unidades y artefactos mágicos adicionales. Todos ellos son importantes en la etapa más avanzada del juego, donde tener las unidades más fuertes y experimentadas puede cambiar el curso de un combate que de otra manera sería parejo.
El juego es dificil y puede ser bastante despiadado, siendo apenas las dos primeras batallas lo que yo llamaría fácil. Puede tomar algo de tiempo adaptarse a las tácticas apropiadas para ciertos escenarios, requiriendo algunas misiones (incluso temprano en el juego) tácticas especiales para despachar unidades enemigas claves.
Para concluir, Warhammer: Shadow of the Horned Rat es una experiencia de estrategia sólida que provee mucho entretenimiento, pero cuya apariencia se ve fuera de lugar en la era moderna debido a su mezcla de gráficos 2D y 3D. Creo que, con una mejora gráfica y algunas modificaciones a la interfaz de juego, un remake tendría bastante éxito hoy en día, ya que solo queda corto en esos dos apartados. Quizás una opción para elegir niveles de dificultad también resultaría beneficiosa para el jugador menos experimentado.
Recomendaría este juego a los jugadores de estrategia más extremos, y también potencialmente a aquellos interesados en el universo Warhammer. Para los jugadores menos experimentados diría que este juego podría ser salto demasiado profundo, a menos que tengas la perseverancia para aprender el truco del juego.
¡¡¡IMPORTANTE!!! ¡¡¡LEER ESTO!!!
#1. Descarga el juego.
#2. Descarga 'Batch' (disponible como un extra en la parte superior de la página)
#3. Descomprime el juego y el extra 'Batch', y coloca el archivo whshr.bat en la carpeta del juego.
#4. Ejecuta el archivo whshr.bat (NO EJECUTAR WARSTART.EXE NI SETUP.EXE)
#5. Primera ruta - Ingresa el lugar donde quieres que el juego sea instalado. Ej.: c:\warhammer
#6. Segunda ruta - Ingresa la UBICACIÓN EXACTA de los archivos de instalación que acabas de descomprimir. Ej.: c:\descargas\warhammerSOTHR
#7. La instalación debería estar completa. Ve a donde sea que lo instalaste y configura el archivo WHSHR.EXE para ejecutarse en modo de 256 colores.
#8. Ejecuta el juego. Si reclama que necesita los archivos de música o sonido justo luego de la pantalla de mapa simplemente presiona OK y sáltate la advertencia y todo debería ir bien.
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