Este es el primer juego en la serie que nos presentó a este popular deporte futurista. Ganando calificaciones por encima del promedio pero menos popularidad que su más famoso sucesor, Speedball apunta a un ritmo de juego frenético y lleno de adrenalina, combinado con simplicidad - y da en el blanco!
Speedball es un deporte muy agresivo que se juega en el futuro, cuando la ciencia hace posible el equipo y el estado físico requerido. Es una variedad más violenta de los deportes de contacto de hoy en día, siendo similar al handball en que los jugadores pueden cargar y lanzar la pelota; solo que aquí la pelota es de acero. Cada equipo tiene cinco jugadores, y uno de ellos es el portero. Se juega en un estrecha área rectangular rodeada por paredes, muy similar al fútbol de sala, o más precisamente como fútbol americano de cinco, debido al número de jugadores. Aún así, las porterías son mucho más anchas, casi como en el fútbol. Puede ser similar al hockey en algunos aspectos y de seguro se asemeja al fútbol americano, ya que los jugadores pueden taclear. Pero recuerda más a otro deporte futurista llamado “rollerball” que apareció en la película del mismo nombre con James Caan (1975), aunque los dos deportes tienen muchas diferencias: los Rollerballers utilizaban patines y jugaban con una pelota de acero en una pista circular vistiendo equipo muy similar al de Speedball. Incluso hay un puño golpeando una cadera en la introducción del juego, pero no hay relación oficial entre el juego y la película.
Así que, hay cinco jugadores por equipo, porterías, y solamente un periodo que dura alrededor de dos minutos y medio, y ninguna regla sobre como jugar. Combina la falta de reglas con la falta de espacio libre, y el resultado es acción y pelea frenética y constante. Como probablemente ya lo han entendido a estas alturas, los jugadores, incluyendo los porteros, estarán golpeándose entre sí tanto como puedan. Corren, saltan, caen, lanzan, pegan, patean, empujan, y se golpean unos a otros e incluso hacen trampa - cualquier cosa para anotar, defender su portería y ganar.
Los controles son tan simples como es posible: flechas direccionales para el movimiento y solamente un botón de disparo (Enter), habiendo también soporte para joystick. Te acostumbras a los controles de inmediato y solamente necesitas algún tiempo para trabajar en tu velocidad y habilidad. El jugador que controlas en la cancha siempre aparece marcado. Cuando llevas la pelota, mantén presionado el botón de disparo por un segundo para hacer un lanzamiento elevado o presiona el botón rápidamente para arrojar la pelota a altura de la cintura. Cuando no llevas la pelota, presiona el botón de disparo para taclear si la pelota está a altura de la cintura o para saltar e intentar atrapar la pelota si se encuentra más elevada en el aire. Cuando tu equipo tiene el balón siempre controlas al jugador que lo lleva, mientras que el jugador que controlas cuando defiendes cambia automáticamente. Cuando tu portero está en pantalla lo controlas a él también junto con el jugador seleccionado, lo cual puede resultar complicado. El portero solamente se mueve de izquierda a derecha y se lanzará cuando presiones el botón de disparo. Esto significa que debes tener cuidado con lo que haces con tu jugador en la cancha o podrías mover a tu portero en la dirección equivocada. Esto puede sonar injusto, pero tus oponentes tienen el mismo problema - incluso el equipo controlado por el ordenador. Así es, el ordenador utiliza los mismos patrones de comportamiento para jugadores no seleccionados y patrones especiales para el jugador seleccionado y el portero.
Naturalmente, este juego es más entretenido cuando juegas contra tus amigos en modo de dos jugadores. En modo de un jugador puedes jugar ya sea una copa knockout o una liga. Puedes elegir entre tres equipos fuertes; cada equipo está representado por un capitán de equipo y sus atributos: altura, peso, resistencia, poder, y habilidad, siendo los tres últimos los más importantes. Aunque hay solamente tres atributos importantes, estos afectan todo dentro del juego: lanzamiento, velocidad, tacleo, pelea, etc. Los capitanes representan los atributos del equipo entero.
Un mecanismo en el piso lanza la pelota al inicio del juego y luego de cada anotación. También hay varios amortiguadores en la cancha para hacer el juego más interesante. Durante el partido aparecen power-ups y monedas en el piso, y estos pueden ser recogidos únicamente por el jugador activado de cada equipo. Los power-ups pueden incrementar tus atributos, hacer la pelota temporalmente invisible, etc. Las monedas se utilizan entre partidos para hacer negocios torcidos, como incrementar tus atributos, disminuir los atributos de tu oponente, comprar al árbitro o tiempo, y demás.
Las partes técnicas del juego son grandiosas: las gráficas EGA son muy buenas y todo está bien diseñado. No tendrás problemas mientras juegas, ya que nada es demasiado obvio ni confuso. Es un hecho que no siempre sabrás donde se encuentra la pelota, pero eso es resultado de varios jugadores luchando alrededor de la pelota. Con respecto al sonido, solo hay soporte para PC speaker, pero el juego realmente consigue sacarle lo mejor. La música suena muy bien (es el trabajo del famoso David Whittaker), mientras que los efectos de sonido consiguen crear una buena atmósfera. Los jugadores responden inmediatamente a tus controles, así que todo funciona bien y rápidamente.
Este juego puede no ser tan popular como su más avanzado sucesor, pero en la época que apareció era una obra maestra para DOS. Ambos juegos tienen algunas diferencias en la mecánica de juego, ya que la cancha en Speedball es mucho más pequeña y por lo tanto el juego es más rápido. Por esta razón algunos pueden preferirlo por encima de su secuela. Algunos aspectos pueden no ser perfectos, y los cambios de jugadores ciertamente te darán dolores de cabeza, pero el juego es increiblemente divertido y adictivo. Una vez que hayas mejorado tu habilidad tendrás muchos partidos duros y frenéticos. Algunas veces parecerá que un partido entero terminó en unos cuantos segundos de combate dentro de la arena. No puedes equivocarte con este juego, ya sea si lo juegas solo o con tus amigos.
El juego funciona en WinXP, pero utiliza DOSBox para disminuir los ciclos. Utiliza EGA.EXE para gráficas EGA, etc.
Dear Abandonia visitors: Help us keep Abandonia free with a small donation. Abandonia is like an old gaming arcade with only original games. Abandonia helps you have fun four hours and years. If Abandonia is useful to you, please help us forget fundraising and get back to Abandonia.
