En 1989, apenas un año después de que naciera KOEI, Bandit Kings of Ancient China llegó al mercado y comenzó una revolución en la estrategia. Su interfaz se convertiría en la columna de los juegos de estrategia de KOEI que seguirían. El juego es tal vez uno de los más detallados en este género. Para tener éxito tendrás que construir un ejercito fuerte para conquistar las regiones vecinas, pero al mismo tiempo necesitas asegurarte de que tu pueblo es próspero.
Todo el juego está controlado por medio del teclado. Aunque al principio podría parecer difícil, pronto te acostumbrarás a los controles. Básicamente escribes un número y oprimes Enter. Si haz escrito el comando incorrecto, simplemente oprime Enter una vez más (sin darle una nueva orden,) y este te llevará de vuelta un paso. Presionando Enter también te dirá cuales comandos están disponibles actualmente.
Lo que distingue este juego de muchos otros en su género es que no ganas el juego al convertirte en el único gobernante; sino que tienes que capturar al vil Ministro Imperial de Guerra, Gao Qiu. Una vez que hayas logrado esto, el juego termina.
El juego está dividido en cuatro escenarios diferentes, y puedes elegir entre héroes diferentes para jugar en cada uno. Esto le da al juego un gran valor para repetirlo, ya que cada héroe se diferenciará de los demás, tanto en términos de posición de partida y poder.
Lo primero que necesitas hacer es establecerte en una región, y comenzar a prepararte para la guerra. Tendrás que reclutar hombres y otros héroes, cazar para alimentarte y para obtener pieles, recoger oro y metal, crear armas y gobernar tus regiones con lo mejor de tus habilidades. También existen muchos asuntos políticos que necesitas controlar. Hacer aliados en tal vez la más importante, pero si no los tratas bien, ellos podrían abandonarte cuando más los necesitas. Este juego realmente te enseña el valor de los generales leales en medio de la batalla.
De vez en cuando tendrás que ir a la guerra, y como en el resto del juego, esto es controlado por medio del teclado. Antes de que inicie la batalla debes posicionar a tus tropas. Notarás que algunos de los cuadros en el mapa tienen números sobre ellos. Sólo puedes colocar a tus tropas en estos cuadros. En cuanto a las etapas del combate, mueves tus tropas con el pad numérico y utilizas la tecla 0 para confirmar.
Bandit Kings of Ancient China es un juego de estrategia que llevará a cualquier fanático de este género hasta el límite. Necesitarás todas tus habilidades si quieres tener éxito. Este es un juego que le recomendaría a los veteranos del género. Los principiantes son libres de intentar también, pero probablemente terminarán frustrados debido a los controles y al hecho de que tienes que gobernarlo todo.
El juego también soporta el modo multijugador hasta para siete jugadores.
Nota Técnica:
No pude obtener sonidos ni música en DOSBox, lo cual es realmente un plomazo.