Alien Legacy - это интригующая космическая стратегия, созданная Джо Ибарра (Joe Ybarra), который также создал знаменитую серию Starflight. Это отличная смесь планирования ресурсов, исследования и строительства колонии, обёрнутая затягивающим, хорошо продуманным сюжетом.
В 2043 человечество впервые вступило в контакт с инопланетной - и, к сожалению, враждебной - цивилизацией, Центаврианами (Centaurians). Столкнувшись с этой непреодолимой угрозой, человечество объединилось под знаменем ООН и начало активные исследования для подготовки к грядущей межзвёздной войне. Один из плодов этих исследований был толчковый двигатель Буссарда (Bussard ramjet), который позволял кораблям путешествовать на релятивистских скоростях и достигать звёзд в течение каких-то десятилетий.
В добавление к военным кораблям, которые строила ООН, человечество также построило корабли-сеятели (seedships), межзвёздные ковчеги, несущие криогенно замороженных колонистов к далёким звёздным системам, чтобы распространить зародыши человечества среди звёзд на случай, если Центавриане завоюют Землю. В 2119 сеятель Калипсо (UNS Calypso) был отправлен к далёкой системе Бета Резца (Beta Caeli). Несколькими годами позже, в 2135, к тому же пункту назначения был запущен Тантал (UNS Tantalus). Тантал был намного быстрее, и планировалось, что он прибудет на Бету Резца на 21 год раньше чем более старый Калипсо.
Вы играете за капитана Калипсо. Прибыв на Бету Резца, вы ожидаете найти цветущие колонии, основанные колонистами Тантала. Но что-то пошло ужасно не так, ибо никаких следов каких-либо активных колоний нет. Ваша задача - колонизировать систему Бета Резца, узнать о судьбе колоний Тантала и избежать её. Вы начинаете игру, имея в распоряжении Калипсо, несколько более быстроходных меньших межпланетных кораблей, небольшие ресурсы и набор роботов и колонистов; добавочные колонисты будут выведены из крио-сна по мере прогресса в игре.
Масштаб игры широк: имеется восемь планет, четыре луны и шестнадцать астероидов для исследования и колонизации, каждые с громадным количеством секторов, которые можно исследовать и часто добывать в них энергию, минералы или научные открытия. Используя карту планеты, вы можете сканировать мир на наличие полезных ресурсов (а позднее и других вещей). Вы можете затем войти в любой сектор при помощи летательного аппарата, с "авиасимуляторным" видом от третьего лица, летать над землёй и искать интересные материалы для сбора. Летательные аппараты также могут использоваться для создания колоний и космических станций, а также для зондирования более далёких миров.
Когда вы заложите основу колониям, вы сможете строить различные строения в них на манер SimCity, начиная от фабрик и заканчивая исследовательскими лабораториями. Их постройка и функционирование требуют ресурсов - энергии, минералов, роботов и людей. Часть из них необходимо привезти заранее с Калипсо или более ранней колонии; позже, когда колония будет правильно организована, она будет производить ресурсы самостоятельно.
Вы можете также исследовать различные технологии, используя Менеджер Технологий (Tech Manager). По мере того, как игра продвигается, а вы находите новые артефакты, становятся доступны новые исследовательские проекты. Исследование требует времени и научных ресурсов, которые могут быть произведены лабораториями в ваших колониях или же собраны с поверхности планеты. Новые технологии простираются от улучшений существующих летательных аппаратов или зданий до совершенно новых типов строений.
По мере того, как игра продвигается, а вы исследуете и колонизируете систему Бета Резца, сюжет продвигается с помощью событий, которые доводятся до вас вашими советниками. Во время игры вам придётся столкнуться и разрешить различные кризисы, чтобы избежать судьбы постигшей Тантал. Игра довольно длинная, дающая вам часы и часы интересной игры и открывающая богатый, комплексный и хорошо написанный научно-фантастический сюжет. Когда вы пройдёте игру, вы получите оценку ваших действий в очках, что даёт определённую возможность переигрывания в попытке улучшить свои показатели в последующих играх.
Единственный недостаток Alien Legacy это то, что сражения контролируются только на стратегическом уровне. Когда вы достигнете определённой точки сюжета, где вас осаждают враги, вы сможете решать где размещать корабли и как вооружить их, но расчёт реального исхода битвы происходит автоматически. Вы можете, однако, напрямую атаковать наземные цели, что становится полезным по мере прогресса в игре.
Интерфейс игры, ориентированный на мышь, очень комфортен. Звуковое сопровождение также довольно хорошее, с приятной фоновой музыкой и различными звуковыми эффектами. Все вместе, звук и графика очень хорошо передают загадочную атмосферу звёздной системы Бета Резца.
В общем и целом, это очень хорошая стратегическая/исследовательская игра с отличным сюжетом, настоящая драгоценность, которая должна подарить вам много часов приятной игры.