Download Ultimate Soccer Manager 2

Ultimate Soccer Manager 2 is eerder een managementsimulator dan een voetbalsimulator. Als manager van de voetbalclub van je keuze in elk van de klassen in Engeland, Frankrijk of Duitsland, bepaal jij wie er wordt aangenomen, ontslagen of verkocht, hoeveel de frisdrank kost, welke tribunes verbeterd moeten worden en meer van die dingen. De belangrijkste bezittingen van de club zijn natuurlijk de spelers. In Ultimate Soccer Manager 2 zijn dit de echte spellers van de clubs in de tijd dat de game gemaakt werd. Dit is in tegenstelling tot de eerste versie van deze game, die fantasienamen gebruikte wegens gebrek aan een vergunning die ze zou toestaan de echte namen van spelers te tonen. De spelers zelf hebben diverse statistieken die bepalen hoe goed ze verschillende functies op het veld uitoefenen. De belangrijkste hiervan zijn tackelen, passen en schieten. Deze bepalen of een speler respectievelijk een verdedigende speler, een middenvelder of een aanvaller is. Andere attributen zijn bijvoorbeeld “pace”, dat aangeeft hoe snel een speler kan rennen en “fitness”, dat, indien lager dan het maximum van 100, betekent dat een speler geblesseerd is en zou moeten rusten.

Als Manager besluit jij wie er in welke positie speelt en wat voor tactieken je team zal gebruiken. Dit gedeelte van de game kan zo eenvoudig zijn als het kiezen van een 4-4-2-opstelling en je beste spelers inzetten voor verdediging, middenveld en aanvalspositie en de wedstrijd uitvoeren, en kan zo veeleisen zijn als het maken van je eigen “set pieces” en trappen te maken. Als je een wedstrijd begint, heb je de mogelijkheid om elke individuele speler commando’s te geven als meer naar voren (“up field more”) of meer naar achteren (“fall back more”), maar ook dat is niet nodig om een wedstrijd te winnen. De wedstrijd zelf wordt gespeeld in semi-3D stijl met spelers die over het veld rennen en de bal passen. Hoewel het er aardig uitziet voelt de wedstrijd onecht. Scores liggen nooit verder dan drie goals uiteen, zelfs al zet je Manchester United tegenover het zwakste team van de conferentie.

Je kunt op wedstrijden wedden en dat kan een makkelijke manier zijn om wat pieken te pakken. Je kunt zelfs tegen je eigen team wedden en dan een wedstrijd spelen, maar je verdient op die manier niet meer geld en het betekent dat je kostbare punten verliest in de race om het kampioenschap, dus er is weinig nut om het te doen. In de games die ik gespeeld heb had ik nooit geldproblemen. Spelers verkopen is een makkelijke manier om geld te verdienen en als je wed op elke wedstrijd waarvan je zeker bent dat je ‘m wint kun je alleen met wedden al meer dan 15 miljoen in een jaar verdienen.

Dit brengt me bij het grootste zwakke punt van de game. De game is niet moeilijk om te spelen. Het draait allemaal om het krijgen van de beste spelers, en zolang je voldoende geld hebt vinden zelfs de beste eerste klassespelers het geen enkel bezwaar om in de derde divisie te spelen, wat betekent dat je een droomteam voor jezelf kunt kopen en praktisch elke wedstrijd kunt winnen.

Maar Ultimate Soccer Manager blijft een goede game. Het is bevredigend om je derde klasse team langzaam maar zeker omhoog te zien klimmen om uiteindelijk de eerste keer de eredivisie te winnen. Uiteindelijk zullen de eindeloze wedstrijden je gaan vervelen, maar het zal lang duren voor dat gebeurt.