Dit was eigenlijk het eerste grote hockeyspel voor de oude Super Nintendo waarop ik speelde tot mijn handen bloedden (iemand zin in Bryan Adams???) Dus om dit steengoed oude console-spel op de PC spelen is een zware test ervoor.
Waar ik echt het meest van kwijl is de hoeveelheid details in het spel. Je kunt kiezen voor een korte, rechttoe-rechtaan confrontatie of een lange, gruwelijke play-off. Je kunt invloed uitoefenen hoe de spelerslijnen veranderen of zelfs formaties opgeven zoals je zelf wil. In de pauzes tussen de periodes kun je de hoogtepunten uit andere spellen zien en bij elke goal die je maakt krijg je informatie over de speler die hem heeft gemaakt en wie hem assisteerde. Dat klinkt misschien niet al te speciaal in vergelijken met hedendaagse spellen, maar destijds was het erg geavanceerd.
De graphics zijn volledige functioneel en dingen als juichende spelers na een goal, scheidsrechters die overtredingen en penalty's met handgebaren aangeven en het glas dat breekt achter de goal maken alles erg mooi. Sommige mensen vinden het een beetje problematisch dat het ijs meer blauw dan wit is, maar na een tijdje spelen is dat voorbij. Het geluid omvat dingen als joelend publiek, volksliederen en goal zoemers, hetgeen allemaal bijdraagt aan een goede sfeer.
Het belangrijkste onderdeel van dit spel is echter de uitmuntende speelbaarheid. Of je nu je spelers met het toetsenbord aanstuurt, met joystick of zelfs met een muis (!), het voelt allemaal alsof je echt op het ijs staat. Je kunt niet gewoon snel draaien en versnellen; je moet echt een gevoel kweken hoe je het best op schaatsen beweegt. Als je dat kunt kun je het beste oefenen met het opzetten van 'slap-shots' bij het passeren van een team-genoot. Dit is een effectieve maar ietwat ingewikkelde techniek waarmee je wedstrijden kunt winnen.
Dit spel brak een lans voor alle EA Sports spellen die tot op de dag van vandaag uitkwamen. Tot op heden heeft dit speel 12 opvolgers gehad, maar ik zou deze gerust tegen elk van hen willen laten uitkomen. Moet je hebben!
Opmerking: Om de statistieken en team-detail schermen te benaderen moet je dit spel in een echte DOS-omgeving draaien. DOSBox trekt dit niet, hoewel je het spel daar verder zonder problemen in kunt spelen.