Download High Seas Trader

In 'High Seas Trader' sta je in de schoenen van een 18e/19e-eeuwse handelaar, in de tijd dat Groot-Britannië koloniën had in India en de Amerika's nog niet waren gekoloniseerd. Je hebt een schip, een paar man, een kaart van West-Europa en 5000 goudstukken. In de loop van de tijd moet je zeelieden werven, betere schepen kopen, kaarten regelen en handelen!

HST gaat niet alleen over handel. Je moet navigeren, piraten bevechten, vijanden van je land ombrengen en vijandige steden vermijden. Als Spanje en Engeland plotseling vijanden worden, jij speelde Engeland en je handelsroute was Liverpool-Bilbao, zou je alles moeten herzien. Zou tabak verhandelen met Portugal winstgevend zijn? Is graan van Marseille in trek? Je betrouwbare prijzenboek is handig voor dit soort onzekerheden. Het toont je de in- en verkoopprijzen voor goederen in elke stad (waar je kaarten van hebt). Maar de prijzen fluctueren. Als je veel graan verhandelt van de ene naar de andere plek, zal de prijs van je leverancier stijgen en zijn graan-voorraad zal afnemen. Er zijn echter veel verschillende goederen, sommige duurder dan anderen, en het economisch model is nauwkeurig. Tabak is altijd duurder dan graan en de Britse koloniën in India hebben altijd meer wapens nodig.

Er zijn 6 types schepen, waarvan sommige beter zijn om mee te handelen dan andere. Daarnaast geldt dat als je niet ervaren bent de verkopers je geen groter schip geven totdat je wat meer bekendheid geniet. Sommige schepen hebben helemaal geen ruim en alleen maar kanonnen, terwijl andere zich praktisch niet kunnen verweren maar honderden tonnen vracht kunnen vervoeren. Je moet echter ook niet vergeten je mannen eten te geven. Er zijn 4 dingen die een bemanning onderweg nodig heeft en als je er eentje mist zullen ze niet blij zijn aan boord. Je moet ze ook betalen. Ze zullen gewoonlijk een maand of twee zonder loon uitzingen, en dit kun je in de eerste 6 maanden van het spel wel laten gebeuren om goede winst te maken. Een stuurman kan worden ingehuurd om je schip langs een koers te sturen om je de zorgen van het zeilen uit handen te nemen. Dit is natuurlijk volledig optioneel, maar de Atlantische oceaan is erg groot en saai...

Dat brengt me bij het volgende onderdeel. De speel wereld is -letterlijk- de wereld. Azië, India, Afrika, Europa en de Amerika zijn gemodelleerd met duizenden mogelijke reisroutes. Maar je moet kaarten kopen in elke stad die je bereikt en elke stad heeft telkens een nieuw set kaarten bij ieder bezoek. Je moet er zoveel kopen als je kan want zonder kaarten kun je de steden niet vinden. Dit is vooral handig omdat je soms benadert wordt door iemand die naar een bepaalde bestemming wil. Je eerste officier zal je vertellen of die plaats op je kaarten staat. Deze mensen hebben meestal weinig vracht, maar betalen je rijkelijk. Sommigen kunnen je niet betalen of zijn zogenaamd op een missie voor jouw land.

Een zwak punt is de animatie in de haven en de intro die erg traag lopen in DosBox (en het spel draait niet onder XP). Maar je kunt de intro overslaan en de haven-animaties uitzetten.

Lijkt het je leuk? Er is maar een manier om erachter te komen!