Download Whales Voyage

Whale's Voyage è un GDR (gioco di ruolo) che contiene anche elementi di commercio spaziale. L'equipaggio visita diversi pianeti dove possono barattare e acquistare merci, portare a termine una serie di missioni per aumentare il patrimonio e ottenere un miglior equipaggiamento per la loro nave e per sé stessi.

Storia:

Sei al comando dell'equipaggio della Whale, un cargo spaziale che forse una volta era stata una nave impressionante. Presto, tuttavia, i tuoi uomini realizzano che il loro apparecchio di seconda mano è stato un affare così economico non per le loro superbe abilità di affaristi ma solo perché è un pezzo di latta. Così hai una nave che perde pezzi in orbita su un pianeta mooolto lontano dalla tua amata Terra e sei senza soldi... Insomma: hai un grande problema! Il tuo compito sarà, come avrai sicuramente intuito, trovare un modo per rinvigorire le tue finanze e tornare a casa! Sembra facile? Stai certo che non è così...

Gameplay:

Nella fase iniziale dovrai comporre il tuo equipaggio. Il sistema dei personaggi è molto simile a quelli che abbiamo incontrato in diversi GDR, anche se apparentemente puoi scegliere solo tra due razze diverse. Altre possibili scelte, come professioni e capacità, sono anche abbastanza familiari. Le professioni sono definite da un elenco di istituti che il tuo personaggio ha frequentato prima di unirsi al tuo equipaggio: ognuno di essi è specializzato in una disciplina, dall'addestramento militare agli studi scientifici fino al training per lo sviluppo dei poteri mentali. Si sceglie inizialmente un corso di base (scuole elementari per intenderci) e si prosegue in uno specialistico che poi si realizza nel mestiere finale del nostro personaggio: soldato, scienziato, cacciatore di teste e il sacerdote 'Aranian' (specializzato in tecniche dell'uso dell'energia mentale). Altra caratteristica interessante dell'editor dei personaggi è il livello di mutazione. Si possono distribuire dei punti (determinati in maniera dinamica personaggio per personaggio) per incrementare geneticamente le capacità del proprio personaggio. Più punti vengono impiegati, tuttavia, più il suo DNA sarà mutato e i suoi geni saranno deboli, rendendolo più vulnerabile a malattie e pericoli ambientali.

Dopo aver completato la creazione dell'equipaggio, si passa al menu della nave. Qui si può vendere/comprare merci, aggiungere componenti e upgrade alla Whale, viaggiare da pianeta a pianeta, visitare il pianeta attorno cui si orbita o contattare qualcuno via telefono. Premendo il tasto 'ESC' si avrà accesso al menu delle opzioni dove puoi salvare o caricare una partita (si può accedere a tale menu solo quando a bordo della Whale).

A seconda dell'opzione che si sceglie nel menu della nave si entrerà in ognuna delle modalità in cui è diviso il gioco. Fondamentalmente c'è la modalità di commercio/equipaggiamento Whale che ti permette di cimentarti nel commercio di beni e di upgrade per la Whale, una modalità 'pianeta', dove si esplorano le città del pianeta e si interagisce con gli abitanti, e la modalità interstellare, in cui si descrivono i viaggi da un pianeta all'altro a volte interrotti a causa di attacchi di pirati. In questi casi si controllano i movimenti della nave su di una mappa e si può attaccare o rispondere al fuoco; il tutto è sviluppato tramite un sistema di gioco a turni.

La modalità principale e più interessante è l'esplorazione dei pianeti. Dopo che l'equipaggio è sceso sul pianeta ci si troverà in una sorta di colonia. Si cammina lungo le vie e gli edifici e si incontrano mercanti che ti offrono merci (e ne possono acquistare da te), malintenzionati che cercheranno di ucciderti e altri personaggi che hanno bisogno di aiuto per missioni speciali (per esempio, aiutare qualcuno a lasciare un pianeta o portare un importante oggetto da un pianeta all'altro) e tutto questo è giocato in tempo reale. Si può parlare con tutti gli abitanti, dare ad ogni membro dell'equipaggio un compito specifico e controllarne le abilità e l'inventario mentre ci si guarda intorno. Per aiutare ad orientarsi è presente una mappa che mostra le aree già esplorate.

Via via che si completano gli obiettivi per persone che hanno bisogno di aiuto si riceveranno pagamenti o oggetti speciali e punti esperienza, attraverso i quali avanzare di livello. Questo aumenterà l'efficienza dei propri uomini (e donne) dato che si possono selezionare nuove abilità a seconda della loro professione.

Controlli:

Arriviamo ora all'unico vero punto debole di questo gioco. I controlli sono limitati alla tastiera, non c'è supporto per il mouse! La procedura per accedere ai menu e muovere i personaggi è abbastanza noiosa dato che si può o camminare o esplorare i menu. Per accedere ai menu è necessario premere contemporaneamente Invio e la freccia in basso per poi esplorarli tramite i tasti direzionali. Come si potrà vedere facilmente, questo è particolarmente d'intralcio durante un combattimento, dato che bisogna percorrere la struttura del menu molto velocemente e ciò può rivelarsi molto scomodo dato che non è organizzato in una maniera lineare. Ho trovato questi controlli molto scomodi, ma credo che per molti giocatori sia solo una questione di pratica!

Grafica e Suono:

La grafica è notevole, considerando l'età del gioco. Tutti gli elementi visivi sono ben disegnati (eccetto per la mappa interstellare, in cui alcuni oggetti possono essere difficili da identificare all'inizio) e ben diversificati. Ci sono solo alcune animazioni e sono un po' grossolane, ma non dovrebbe essere un problema.

La musica è intensa e a volte toccante ed ogni luogo ha la sua colonna sonora anche se alla lunga può risultare ripetitiva. Nella versione CD sono stati aggiunti alcuni effetti sonori che non erano presenti nelle precedenti versioni.

Conclusioni:

Whale's Voyage è un GDR fantascientifico molto interessante. Non solo contiene elementi tipici del GDR/Avventura ma richiede anche una amministrazione strategica delle risorse quando è necessario commerciare o cimentarsi nelle battaglie spaziali, per cui è un mix di generi davvero interessante. Sebbene la sua trama non sia tra le più originali, il gioco riesce a sviluppare un buon livello di intrattenimento e interesse. Nonostante i controlli pessimi, che possono essere usati padroneggiati con buona volontà e pazienza, Whale's Voyage regala un interessante gameplay con grafica decisamente piacevole e ottima musica, per cui è senz'altro il gioco giusto da provare!