Il programma Apollo della NASA ha segnato un grande passo avanti per l’umanità, ha permesso di portare l’uomo sulla luna ed è esattamente quello che dovrete cercare di fare in questo gioco.
Apollo 18 Mission to the Moon (Apollo 18: Missione Luna), originariamente prodotto per Commodore 64, è uno dei primi simulatori spaziali realizzato con un ambiente grafico e cerca di ricreare il viaggio per la Luna e tutte le possibili difficoltà che esso comporta. Al giocatore sarà richiesto di controllare le operazioni di decollo, mantenere la rotta, atterrare sano e salvo sulla luna, eseguire il Moonwalk (spegni quel cd di Michael Jackson, non si parla della danza ma di una passeggiata sul suolo lunare) e ritornare sulla terra tutto di un pezzo.
Il gioco utilizza una grafica a 16 colori EGA e, nonostante il periodo di produzione e la grafica ovviamente datata, presenta una buona attenzione per i dettagli il che rende buono l’impatto visivo anche per gli standard attuali il che rende un peccato l’utilizzo di poche animazioni.
I suoni sono pressoché nulli, si limitano a sporadici ed irritanti rumori dello speaker, rendendo l’aspetto sonoro il maggior difetto di questo gioco che può essere controllato sia tramite Joystick che tastiera, io personalmente vi suggerisco la seconda (spazio ed invio sono i due principali comandi da utilizzare).
La maggior parte delle fasi gioco si basano sui riflessi, si dovrà eseguire l’azione giusta (che spesso è il premere un pulsante) al momento giusto con una bassa tolleranza per gli errori (soprattutto perché gli errori, anche se piccoli, si sommano diventando poi un unico grande errore alla fine che pregiudica l’esito della missione).
Il gioco funziona anche sotto WindowsXP ma sulla maggior parte dei PC risulterà molto veloce e pressoché in giocabile, suggerisco quindi di utilizzare DOSBox riducendo i cicli di emulazione attorno ai 300 per avere una buona giocabilità (attenzione: più lento girerà il gioco e più facile sarà superare le prove basate sui riflessi, aumentando o riducendo i cicli si avrà un gioco più difficile o più facile).
Ho giocato per la prima volta ad Apollo 18 quando ho comperato il Commodore 64, sfortunatamente è stato anche uno dei giochi “ereditati” dal precedente possessore dell’apparecchio e non avendo nessun manuale incluso ho avuto molte difficoltà a capire cosa fare (il fatto che fossi un bambino all’epoca poi non ha aiutato di certo), fortunatamente per voi ho trovato un manuale di Apollo18 per Commodore64 e l’ho aggiunto al materiale Extra scaricabile, la versione per C64 è identica a quella per PC quindi vi consiglio di leggerlo o rischierete di trovarvi bloccati senza sapere cosa fare.