Microprose era una compañía bien conocida por crear juegos de simulación decentes. Sin embargo, además de este negocio principal, desarrollaron y lanzaron varios otros títulos. Uno de ellos se llama Special Forces. Siendo una mezcla de varios juegos, este juego es hasta cierto punto un shooter de arcade al estilo de The Chaos Engine, pero también muestra ciertos elementos de estrategia, cosa que lo hace bastante único. El juego fue anunciado como una secuela de Airborne Ranger, pero en lugar de ser desarrollado por el mismo equipo de gente, fue creado por una compañía nueva llamada Sleepless Knights. Sin embargo, a pesar de que tuvo bastante éxito en su lanzamiento, Special Forces parece ser el único juego que esta compañía llegó a desarrollar.
Comandas una unidad de operaciones especiales y debes superar cuatro campañas distintas con 16 misiones en total. Aunque cada misión puede ser completada independientemente, deberías completarlas en el orden correcto, ya que están interconectadas mediante una historia y las instrucciones previas, que también hacen referencia a misiones anteriores si es que ya han sido completadas. Mientras que la primera campaña te conduce a la selva tropical, también hay escenarios en entornos desérticos, árticos y mediterráneos. Las campañas tienen temáticas típicas de comienzos de los 90's - debes combatir zares de la droga y guerrilla. Antes de ir a la misión, puedes armar tu escuadron seleccionando cuatro de ocho comandos disponibles con distintas habilidades. Hay francotiradores, especialistas en explosivos, y expertos en camuflage, junto con varios otros tipos de profesionales. Dependiendo del tipo de misión, puedes beneficiarte de sus habilidades en utilizar distintos tipos de armamento.
Una vez que has escogido a los miembros de tu escuadrón, debes elegir su equipamiento de entre varios tipos de armas, granadas, minas, y dispositivos electrónicos. Dependiendo de tu estrategia, puedes darle diferentes equipos a cada soldado, de manera que podrías utilizar a algunos de ellos para distraer a los enemigos haciendo mucho daño con armamento pesado, mientras que otros están ligeramente equipados para escabullirse dentro de las instalaciones enemigas y recuperar los objetos críticos de la misión o liberar prisioneros. Ten mucho cuidado en elegir el equipamiento correcto para cada misión. El juego no te lo advierte, y podría ocurrirte que sales preparado para marcar blancos para un ataque aéreo y te encuentras con que olvidaste tu láser demarcador en casa.
Luego de iniciar tu misión, tus soldados son transportados hacia el área de combate por un helicóptero. En la mayoría de los casos serás depositado en puntos predefinidos, pero algunas veces podrás elegirlos tu mismo. Una vez que has arrivado al campo de batalla, hay cuatro métodos distintos para controlar a tu escuadrón. Los controles son un tanto complicados, así que probablemente necesitarás un poco de tiempo para acostumbrarte. Primero, está la vista general, que muestra el área completa y te permite asignar órdenes a tu escuadrón, que puede ser agrupado en un equipo completo de cuatro, pares de dos, o soldados independientes uno del otro. También puedes elegir entre modo de sigilo y ataque convencional para cada uno tus soldados, de manera que es posible hacer ataques sigilosos así como asaltos directos contra un objetivo. Si la situación se torna demasiado candente, puedes tomar control directo de cualquiera de tus soldados. Los otros lo seguirán dependiendo de tu configuración de agrupamiento.
En general, Microprose hizo un trabajo respetable desarrollando Special Forces. Las gráficas son lo suficientemente buenas, excepto en las misiones nocturnas. Sin embargo, solo hay unos pocos sonidos y nada de música. Los controles están más o menos dispersos al azar en el teclado, pero te acostumbras a ellos luego de un rato. Y una vez que descubres las posibilidades, te das cuenta de que son muchas. Le daré a Special Forces una calificación moderada, ya que combina buenas ideas como elementos tácticos y de acción, pero tiene algunas fallas en su implementación dentro del juego.
Este juego es adecuado para gente a la que le gusta pensar antes de disparar. Sus elementos tácticos superan por mucho a la acción, pero no obstante hay 10-15 muertes por misión. Todos los estrategas y a los que les gusta la acción deberían probarlo. Solo recuerda que probablemente necesitarás un tiempo para entender los controles. Sin embargo, una vez que los hayas dominado, este juego puede ser realmente divertido!
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